28 сентября на Первом канале вышел новый выпуск программы «Время героев», в котором в качестве гостя выступил наш земляк, паралимпиец Виталий Кочнев. Этот мастер спорта по плаванию и семикратный рекордсмен России поделился своей удивительной историей. Полную версию выпуска можно найти по ссылке.
В программе Виталий раскрыл, как, преодолев трудности, он начал заниматься плаванием в открытой воде, несмотря на то, что его ноги парализованы. Он стал первым параатлетом, который покорил ледяные воды Антарктиды. В условиях Южного океана ему удалось проплыть два заплыва общей протяжённостью 1150 метров: сначала тестовый заплыв на 250 метров, затем финальный на 900 метров. Тем самым он установил мировой рекорд, став первым спортсменом с инвалидностью, который смог преодолеть такие расстояния в водах Антарктиды.
На VII соревнованиях по плаванию на открытой воде «Baikal Swim Fest» Виталий также установил два новых мировых рекорда. Экстремальный марафон проходил от бурятского Выдрино до Листвянки в Иркутской области, протяжённость которого составила 55 километров. Участники соревнований встретились с сильным ветром, высокой волной, туманом и постепенно снижающейся температурой воды.
Виталий Кочнев стал первым в мире параатлетом, который успешно преодолел дистанцию такого уровня сложности на открытой воде Байкала. Он проплыл свой личный этап длиной 3 986 метров без гидрокостюма за 79 минут, в условиях температуры воды от 13,9 до 16,6 градусов. Этот рекорд также зафиксирован как уникальный, поскольку он был установлен без гидрокостюма.
Кроме того, 5 сентября спортсмен установил ещё два мировых достижения в водах Кольского залива, находящихся в акватории Баренцева моря на севере России. Виталий проплыл 500 метров при температуре воды 11 градусов, также без гидрокостюма, став первым человеком с инвалидностью, который сделал это. Ранее ни один человек с инвалидностью не плавал в этих водах.
12 сентября Виталий Кочнев был награждён орденом «За заслуги» за значительный вклад в развитие ветеранского движения и патриотическое воспитание граждан России. Награду ему вручил Глава Российского Союза ветеранов Афганистана и специальных военных операций Ф. А. Клинцевич. Это признание отражает не только спортивные достижения Виталия, но и его активную общественную работу, силу духа и преданность делу.